横浜市の犬のしつけレッスン

いつもお世話になります。石渡です。私たちの家にレナがやってきて、1年7ヶ月になります。とても元気でまるで白い子ライオンのような子犬はあっという間に成犬になり、もうすでに人間で言うと22歳ぐらいでしょうか。ほんとうに早いものです。

私達は、海外研修に行ったり各地で犬のしつけについての指導や講演をしている、ある有名な獣医師が主催するしつけ教室に通いました。その獣医師の指導法は、絶対に叱らずほめて育てるという方法です。

その獣医師によると、犬は3秒で自分のしたことを忘れてしまうので、叱っても無駄で体罰などは論外ということでした。そして、「リードはへその緒と同じなので決して引っ張ってはいけない」「して欲しくない事をしたときは無視する」「おやつをうまく使う」ことが大事なのだと教わりました。

私達家族は、その教えを忠実に守り、散歩もおやつを持って決してリードは引っ張らず、とにかくほめて育てました。その結果、レナは憶病というチワワ特有の気質はそのままに、自由奔放でわがままなお姫様犬に育ってしまったのです。その獣医師の提唱するしつけの方法が、正しいか正しくないかはわかりません。ただひとつ言えることは、その方法はレナには全く合わなかったということです。

犬種の持つ気質や生まれながらにしての性格は、それぞれ違いますから人間の子供のしつけと同じで、ひとつの方法でどの犬もうまくいくとはかぎりません。私達は獣医師だし、しつけのプロが言うことなので間違いないと思い、その方法が合っているかどうかなど考えることもなかったのです。犬を飼い始める前に、少しは勉強しておくべきだったと深く反省しています。

1歳を過ぎたころから　困った行動が目に付くようになってきました。散歩のとき出会う犬に激しく吠えかかったり、フェンス越しの隣人にも吠えてしまうようになりました。楽しいはずの散歩もストレスだらけのものになってしまいました。

何とかしなくては、と思い色々なしつけの本や雑誌を読んだり、吠えると振動する首輪や、犬のしつけのテレビ番組で優勝したという人のしつけのDVDも購入しました。さらには、犬の幼稚園に入園させて社会性を身につけさせようと試みたり、ヴィッセにたどり着くまでに実に様々なことをやってしまいました。しかし、そのすべてがレナにとって苦痛の連続だったかも知れません。かわいそうなことをしてしまって、またまた反省です。

私はヴィッセで多くを学びました。いえ、学んでいます。まだ進行形です。先生はとてもわかりやすく話してくださり、納得できるように説明してくださいます。これまで思い違いをしていたことに気づいたり、何が大事なのかを解らせてくださいます。学ぶべきは飼い主なのですよね。犬は飼い主を選べないのですから。

レナの問題行動も少しずつ改善されつつあり、穏やかな顔つきになってきました。それだけでもとてもうれしいことで、かわいい写真が撮れて感激です。これから先は、レナに沢山の経験をさせようと思っています。いろいろなことに慣れさせて不安要素を少しでも減らせるように、そして気長に焦らず、できるだけ多くの時間をレナと共有し、一緒に成長していけたらと思います。そして、いつの日か誰からも可愛がられるレナになれますよう、頑張りますのでよろしくお願いします。